現場直擊：“管道高鐵”夢又近一步
新華社美國拉斯韋加斯５月１１日電 現場直擊：“管道高鐵”夢又近一步
新華社記者郭爽
１１日，美國內華達州荒漠中心。伴隨倒計時結束的聲音，一個藍色的推進測試裝置沿鐵軌加速疾馳，約５秒后借助沙堆減速停止，揚起陣陣沙塵。
轉瞬之間，被認為可能繼汽車、火車、輪船、飛機之后的 “第五種交通模式”的“管道高鐵”技術完成首次公開測試，科技研發巨頭埃隆·馬斯克２０１３年提出的超高速管道交通夢想又向現實邁進了一步。
這一測試由總部位于洛杉磯的美國“超回路１號”公司實施，目標是在露天環境中測試其推進系統。在２００多名投資人、合作方和媒體記者的見證下，當天的測試結果符合預期。“超回路１號”公司高級副總裁喬希·吉格爾當天對新華社記者介紹說，這個推進系統測試裝置從零加速到６０英里時速（約合每小時９６公里）僅用時１秒。
“今天我們測試的是全尺寸推進系統，這是預計今年年底建成的完整系統的一部分，是一項非常重要的技術進步，”該公司首席執行官羅布·勞埃德告訴記者。
在這個位于拉斯韋加斯以北約５０公里處的“超回路１號”測試中心，記者看到十幾根直徑約３米的“超回路”管道。據了解，該公司去年年底買下內華達州荒漠中部的這片測試基地，計劃在今年年底建成約３．２公里長的完整測試系統，進行全速測試。
首席執行官勞埃德對記者說，未來完整測試成功的那一天將成為該公司的“小鷹鎮時刻”，位于北卡羅來納州的小鷹鎮是萊特兄弟首次飛行成功的地點。勞埃德認為，“超回路１號”公司將成為第一家建成“超回路系統”的公司，并將在２０２１年左右迎來首批乘客。
測試前夕，這家公司在拉斯韋加斯舉行的新聞發布會上宣布，公司已完成８０００萬美元的新一輪融資，得到了多家合作伙伴的支持。研發單位當天還發起“超回路１號全球挑戰賽”，以促使個人、企業和官方機構依據上述“管道高鐵”設計，提出有競爭力和創造性的交通解決方案。
“我們與合作伙伴攜手前行，也希望同樣的事情發生在中國，我們希望繼續接觸來自中國的朋友，”勞埃德對記者說。
美國太空探索技術公司和特斯拉汽車公司創始人埃隆·馬斯克２０１３年提出“超回路”運輸系統設想。根據初始設計方案，這一超高速系統由雙向管道和運輸艙組成，運輸艙的行進時速將達１１２０公里。屆時，從美國舊金山到洛杉磯，６００公里單程旅行只需要３０多分鐘。
不過，相關技術在業界還存在爭議，距離真正實現還有距離。就目前而言，正在拉斯韋加斯推進的技術，尚處于起步階段。
