新華社華盛頓1月2日電（記者周舟）美國(guó)和法國(guó)研究人員最新發(fā)現(xiàn)，由于地軸變動(dòng)及季風(fēng)活動(dòng)影響，撒哈拉沙漠以及整個(gè)北非地區(qū)的氣候以兩萬年為一個(gè)輪回周期，在濕潤(rùn)與干旱間變化。

　　2日發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的研究顯示，地球繞太陽公轉(zhuǎn)的過程中會(huì)發(fā)生地軸變動(dòng)，從而影響季節(jié)間的陽光分配，每?jī)扇f年地球在夏季接收的陽光水平會(huì)從高變低再恢復(fù)到高。

　　具體到北非地區(qū)，在夏季陽光最充足的年份，季風(fēng)活動(dòng)最為活躍，這時(shí)撒哈拉沙漠氣候更濕潤(rùn)、植被更茂盛；夏季陽光最不充足的年份，季風(fēng)活動(dòng)最弱，撒哈拉沙漠就會(huì)像今天一樣干旱。

　　在這次新研究中，研究人員分析了過去24萬年間西非海岸海底沉積層中沙塵沉積情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，沉積層中沙塵豐富就表明那些年份中撒哈拉沙漠氣候相對(duì)干旱，風(fēng)裹挾了更多沙塵沉積到海底；而沉積層中沙塵較少則表明撒哈拉沙漠氣候相對(duì)濕潤(rùn)。海底沉積層的分析結(jié)果也表明，撒哈拉沙漠的氣候以2萬年為周期循環(huán)往復(fù)。

　　論文共同作者、麻省理工學(xué)院地球、大氣和行星科學(xué)系副教授戴維·麥吉說，這是一個(gè)有用的時(shí)間序列，有助于了解撒哈拉沙漠歷史，確定人類何時(shí)定居在撒哈拉沙漠并穿過它走出非洲。

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