新華社東京12月6日電（記者華義）日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)6日宣布，日本小行星探測(cè)器隼鳥(niǎo)2號(hào)回收艙當(dāng)天在澳大利亞南部著陸。該機(jī)構(gòu)將對(duì)回收艙可能攜帶的微量小行星樣本進(jìn)行研究，隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器在釋放出回收艙后繼續(xù)其小行星探測(cè)之旅。

　　經(jīng)過(guò)約6年的太空飛行，隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器于5日在地球附近和回收艙分離。回收艙于東京時(shí)間6日3時(shí)（北京時(shí)間2時(shí)）左右降落在澳大利亞南部沙漠地帶。日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)將在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行回收并盡快將其運(yùn)回日本。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器在與回收艙分離后繼續(xù)太空之旅，預(yù)計(jì)將在2031年左右抵達(dá)編號(hào)為1998KY26的小行星進(jìn)行不采樣探測(cè)。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空，2018年6月飛抵距離地球約3億千米的目標(biāo)小行星“龍宮”附近，并對(duì)“龍宮”進(jìn)行了全面的信息采集。“龍宮”直徑約1千米，它被認(rèn)為含水和有機(jī)物，與約46億年前地球誕生時(shí)的狀態(tài)相近。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)兩次短暫著陸在小行星“龍宮”表面，并首次在小行星上制造了人造撞擊坑，執(zhí)行了采集小行星地表和地下巖石樣本任務(wù)。科學(xué)家期待通過(guò)研究隼鳥(niǎo)2號(hào)帶回的小行星物質(zhì)樣本，了解小行星的形成歷史和太陽(yáng)系的演化等問(wèn)題。

　　人類歷史上第一個(gè)小行星采樣探測(cè)器是2003年日本發(fā)射的隼鳥(niǎo)號(hào)，它于2010年成功將“絲川”小行星的物質(zhì)微粒送回地球。隼鳥(niǎo)2號(hào)是隼鳥(niǎo)號(hào)的后繼探測(cè)器。

　　除隼鳥(niǎo)2號(hào)外，美國(guó)2016年發(fā)射的奧西里斯-REx探測(cè)器于今年10月在小行星“貝努”上取樣，預(yù)計(jì)2023年將樣本送回地球。

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